Programleder Epati Tamati kan ha reddet hundrevis av liv ved å risikere sitt eget da tsunamien traff Samoa. Han fanget katastrofen direkte.

Tamati risikerte sitt eget liv ved å bli i sitt studio ved vannkanten etter at jordskjelvet slo til og tsunamien senere skyllet inn over Samoa. 28-åringen forstod hva som var i vente da jorden begynte å ryste og han begynte øyeblikkelig å advare folk å be dem om å søke til høyere grunn.

Programledere på de fem andre radiostasjonene på Samoa forlot sine kontorer og studioer og kom seg innover i landet, men den nedslitte bygningen til Radio 2AP fortsatt sendingene og åpnet telefonene slik at folk kunne ringe inn nyheter.

Første telefon kom inn rundt 07.10 fra en mann i 30-årene som tungpustet kunne fortelle at han akkurat hadde unnsluppet bølgene. Han kunne fortelle at huset ble tatt av bølgene, men at familien var i sikkerhet.

Resten av dagen var telefonene – som normalt bare brukes til bursdagshilsner – rødglødende av mennesker som beskrev ødeleggelsene og som etterlyste nyheter om sine kjære.

- Det var den viktigste dagen i livet mitt, sier Tamati til New Zealand Herald.

- Familien ringte og ba meg søke tilflukt i høyden men jeg sa at jeg måtte jobbe for folket på Samoa. Jeg vil aldri glemme den dagen.

I dagene etter katastrofen kom en annen ting Epati Tamati aldri vil glemme, listen med de omkomne ble sendt over fra myndighetene og han måtte lese navnene på luften.

- Å lese opp navnene til folks nærmeste og kjære er en av de vanskeligste ting jeg noen gang har gjort.

Epati Tamati er en av fem ansatte på Radio 2AP på Samoa.

(Kilde: New Zealand Herald)